11 Feb Viajar a Londres: experiencia lowcost y tips

Fue allá en noviembre cuando mi amiga Laura me envió a whatsapp una captura con dos billetes a Londres diciendo «me vooy» y después de diez minutos de charla decidí irme con ella y me compré también los billetes a Londres tiradísimos de precio.

El último día de Enero despegábamos desde Barajas.

En esta entrada, además de relatar brevemente lo que hicimos, me gustaría dejaros algunos tips que hemos aprendido mediante investigaciones previas en los mil y un blogs sobre Londres y por la propia experiencia por si os sirviera en un futuro viaje.

1. Transporte

Viajamos con Ryanair porque desde un principio planeábamos el viaje de la forma más lowcost posible. ¿Problema? Billetes súper baratos, aeropuerto a tomar por saco del centro de Londres. Ahora mismo no sé si nos habría salido mejor viajar a un aeropuerto más cercano con unos billetes un poco más caros. No he querido calcularlo, vaya.

Por un lado, las políticas del equipaje de mano de Ryanair han cambiado, si pagas 6€ por viaje tu equipaje de mano irá contigo en el avión, si no a la bodega junto con el resto de maletas.

Con esto hay una ligera trampa y es que si estás muy atrás en esas colas que se forman nada más anunciar la puerta de embarque por mucho que estés en la cola de los pasajeros preferentes (por haber pagado esos 6€) hay un número limitado de maletas en cabina.

Es decir, si estás muy atrás, por mucho que hayas pagado esos seis euros, le pondrán una etiqueta a tu maleta y aunque seas del primer grupo en subir al avión, los operarios se quedarán con tu maleta y la meterán en bodega. Así que si lo pagáis, yo recomiendo estar pendiente y aguantar la cola desde el principio para asegurar llevar con vosotros vuestra maleta.

Normalmente los vuelos de Ryanair aterrizan en el aeropuerto de Stansted  y creemos que la opción más sencilla es ir a Londres en autobús y volver al aeropuerto en tren que es un pelín más caro pero más rápido, directo y sin posibilidades de atascos por el camino que os hagan perder el avión.

El autobús que recomendamos es la compañía National Express (13£ cada una y el trayecto fue de una hora y media más o menos). Cogimos los billetes para una hora después del supuesto aterrizaje. Y no tuvimos que esperar demasiado, entre que llegamos, bajamos del avión, encontramos la salida de los autobuses, etc… llegó casi la hora del billete. Así que contad con ello a la hora de comprar los billetes de bus.

Si decidís volver en tren, éste sale de la estación Liverpool Street y tarda unos 40 minutos en llegar al aeropuerto. El precio estándar del billete es de 17£ pero puede salir más barato si lo compráis con antelación y también hay una reducción considerable si compráis ida y vuelta.

Nosotras lo miramos todo tarde y no había tanta diferencia de precios, nos salía un poco más barato bus y tren y por eso elegimos esta combinación en vez de ida y vuelta en tren.

Así que la antelación será vuestro mejor aliado.

2. Libras y Euros

Este tema me trajo de cabeza durante semanas. No sabía cómo hacer el cambio si aquí, si en las casas de cambio de Londres, si pagar con tarjeta todo y pasar del efectivo…

Al final descubrí que mi banco me iba a cobrar un 3% de comisiones así que decidí cambiar en las llamadas Bureau de change el dinero que yo considerase que iba a necesitar. Hay mil. En los alrededores de la Estación de Paddington, donde nos bajamos del bus, hay un montón de casas de cambio y cada una de ellas con variaciones respecto a cuantas libras valen un euro.

Mi consejo es que miréis en internet a cuando está la libra ese día y valoréis. Como hay tantas elegid la que más se acerque en un corto espacio de tiempo porque de verdad se os puede ir media tarde yendo de una a otra observando en los carteles informativos a cuánto te la van a cambiar.

Evitad las zonas súper turísticas porque te ofrecen los peores cambios y las de los aeropuertos.

3. Metro de Londres

Si vais a estar menos de una semana la tarjeta Oyster será vuestra mejor amiga.

Se trata de una tarjeta que vas recargando con libras. Al principio debes poner 5£ de fianza que cuando la desactives al final de tu viaje se te devolverá junto con el saldo que te sobre.

En estos tres días y medio nos gastamos casi 25£. Si estáis una semana o más la recomendación es comprar el bono Travelcard semanal.

Todo ello se hace en las máquinas del mismo metro en efectivo o con tarjeta.

4. Alojamiento

Ya que estamos, y aunque no me pagan, voy a recomendaros el hotel donde nos alojamos porque estuvimos mirando muchísimo y siempre es bueno que te recomienden uno de primera mano.

Se trata de Hotel Lexham Gardens. La parada de metro más cercana es Gloucester Road.

El hotel está muy cerca de Kensington Gardens, del Museo de Historia Natural y a una media hora andando de Notting Hill (es un paseo bastante agradable, decidimos ir andando en vez de gastar en el metro, ya comenté que era un viaje súper lowcost).

Además Gloucester Road tiene correspondencia con tres lineas de metro, una de ellas es la circular, una de las más importantes. Es línea directa con Picadilly Circus, Notting Hill, Hyde Park, Paddington, Victoria, Westminster, Tower Bridge… es decir, está muy muy bien situado y además en la zona 1, como casi todas las atracciones turísticas de Londres, exceptuando Camdem Town.

Esto significa que los billetes de metro serán más baratos, es decir, vuestro saldo de la Oyster Card os durará más.

Por otro lado, el hotel nos pareció perfecto para lo que lo usamos, es decir, dormir, ducharnos y cenar (y ver los pases de micros del jueves de Operación Triunfo).

Hay posibilidades de habitación con baño privado que era prácticamente nuestro único requisito. Estamos ya mayores para andar compartiendo duchas con desconocidos (que es la opción más barata de alojamientos en Londres, así que si no os da ningún pudor, escogedla). Nosotras, viejóvenes aburguesadas preferimos contar con un baño solo para las dos. El hotel proporcionó toallas (una de ducha y otra de mano) y botes de gel, champú y crema (acierto total por la política de líquidos en el equipaje de mano, os ahorráis dos botes de los diez como máximo que se puede llevar).

Además en una mesita (eso sí, la única de la habitación, así que maletas por el suelo, pero no problem) había una bandeja con un hervidor de agua, un cuenco con azúcar, café soluble y tés (y el primer día con dos galletitas deliciosas). ¿Qué hicimos? Comprar galletas en un súper que hay prácticamente al lado del hotel y ya teníamos desayuno diario. Aún así el hotel te ofrece un desayuno por unas 6 libras. (El paquete de galletas nos costó una libra…)

Y para cenar… teníamos hervidor de agua… ¿qué se os ocurre? ¡Exacto! Noodles instantáneos. Opción insana pero deliciosa y barata. Por tanto las comidas fue lo único que hicimos fuera del hotel.

En definitiva, la habitación es pequeñita, con asquerosa moqueta inglesa (me parece horrible y no quiero pensar en la cantidad de ácaros y guarrería acumulada), pero limpia, nos dejaban tazas limpias y café cada día, nos cambiaban las toallas y fregaban el baño. La cama es bien grande y cómoda y la temperatura ideal (para mí que soy una friolera).

5. Itinerario

En tres días y medio que estuvimos nos dio tiempo a hacer la mayoría de las cosas turísticas de primerizos en Londres. Todo de forma breve, pero era necesario.

Día 1. Nos dio tiempo a poco llegamos a las dos de la tarde, viaje en autobús, comida cerca de Paddington, viaje al hotel… descansar cinco minutos y sobre las cinco y algo salimos del hotel en dirección Picadilly Circus. Vimos las famosas tiendas de M&M’s y Lego, paseamos (y cenamos) por China Town, Oxford Street, Soho…

Día 2. Hicimos algunas compras en el supermercado (galletas y patatas) y nos fuimos directas a Kensington Gardens, vimos la estatua de Peter Pan y a un montón de patos y gaviotas pelear por migas de pan que trajo un hombre en unas tres bolsas.

Después pasamos por el Royal Albert Hall (en obras, damn it!) y el Albert Memorial y nos fuimos al Museo de Historia Natural donde se nos pasó el tiempo volando y acabamos comiendo en el restaurante del museo un menú bastante asequible (unas 16 libras), a las 5 cerraban el museo y nos fuimos a ver el London Eye, Big Ben (en obras también, doble damn it!), la abadía de Westminster (por fuera), Buckingham Palace y el arco de Wellington. Todo esto último andando. Solo cogimos el metro para ir del museo hasta el puente de Westminster.

Día 3. Fuimos caminando a Notting Hill, paseamos por el mercado, nos decepcionamos con la puerta azul de Hugh Grant, cogimos el metro y nos plantamos en Candem Town donde nos perdimos el resto de la mañana, alucinamos pepinillos con el ambiente, los establos, las tiendas y los puestos de comida. Y después de llenar nuestra barriga con crepes volvimos a coger el metro y nos fuimos un rato al British Museum, muy poco tiempo para lo que necesita, pero el agotamiento nos pasó factura y nos rendimos en la zona de América. Después de descansar un buen rato allí partimos hacia la National Gallery, visitamos el museo y me compré una tote bag preciosísima, vimos Trafalgar Square y volvimos al hotel.

Día 4. Hicimos check out en el hotel y nos fuimos a visitar el Globo de Shakespeare, la Torre de Londres, el puente de Londres… para ya ir a la estación de Liverpool a comer y a coger el tren que nos dejaría en el aeropuerto.

Para terminar la entrada os dejo con el vídeo que he montado del viaje. Está grabado únicamente con el móvil y puestos a que la calidad no era muy buena he aprovechado para meterle mil filtros vintage.

No era mi primera vez en Londres, pero sí la suya y, para qué nos vamos a engañar, las dos lo hemos vivido con la misma emoción.

Espero que os haya gustado la entrada y la encontréis de utilidad en algún futuro viaje y a los que ya habéis visitado Londres os haya entrado un pelín de nostalgia.

¡Nos leemos!